[变身]_埃莉诺女士
摘要
该文档内容讲述了一个名为布兰顿·托马斯的男孩的故事，他在一个乏味的星期天下午，试图找到打发时间的办法。文中描绘了布兰顿与父母之间的互动，以及他在家中的无聊感。布兰顿因父亲繁忙而感到忽视，试图通过打电话与母亲沟通来调节自己的情绪。故事的高潮在于布兰顿发现父亲的地下室有一台神秘的机器，似乎与未来科技有关，这激起了他的好奇与探索欲。文中虽然是轻松的情节，但可以感受到布兰顿对于家人忽视的情感，以及他对于未知事物的渴望与冲动。
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| Archived Date | 2024-12-07 |
| Original Link | [Unknown link(update needed)] |
| Author | Dr. Otto |
| Region | 未知 |
| Date | 未知 |
| Tags | 变身, 跨性别, 青春期, 自我探索, 亲子关系, 家族动态, 科技幻想, 孤独感, 冒险, 神秘机器, 未知领域, 角色性别探索 |
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正文
埃莉诺女士
原作者：Dr.
PS：菜鸟润色，请多加包涵，如有撞车请提醒，谢谢
布兰顿·托马斯现在被自己的无聊折磨得发慌。这是一个星期天的下午，他的母亲在杂货店买东西，他已经连续两次通关了自己的Playstation游戏机上的七款不同游戏。布兰登自己总有一种令人发狂的感觉，想做点什么，做点什么，然后回到学校的日常忙碌中去。
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他穿过房子，来到地下室，敲了敲门。
他听见父亲不耐烦的声音传上了楼梯。“你想干什么,布兰登?”
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“爸爸,我很无聊。”
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“所以去做作业吧。”
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“我做完了”。
“真的吗?”
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布兰登呻吟着。“…好吧,我没有。原谅我。”
“布兰登，虽然我认为没有必要对你做出惩罚，”他的父亲带着一丝烦躁地喊道，“但我现在真的很忙……呃……我有一个大项目。你要么去做作业，要么去和狗玩。”
布兰登拖着疲惫的身躯走进厨房，肩膀耷拉下来。爸爸做这个“大项目”已经快一年了。这与他在量子力学公司的工作有关。妈妈从来没有抱怨过爸爸的工作习惯，至少布兰登知道的情况是这样，但他已经厌倦了自己一直被爸爸排在“次要项目”的名单上。
布兰登拿起电话，拨通了他母亲的手机号码。
“喂?”电话那头传来了母亲的声音。他还能在背景中分辨出杂货店里的嘈杂声。
“嗨,妈妈。你回来后准备干什么?”
“布兰登，我现在有点忙……”
“爸爸也是这么说的。”
“到底出什么事了?你没事吧?”
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布兰登玩弄着电话线。“我只是觉得无聊，仅此而已。”
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“回家的路上我帮你租部电影。”
布兰登的脸立刻开朗起来。“我要看那个流浪汉拿猎枪战斗的电影!”
“不,布兰登。我们已经讨论过好几次了。你太年轻了，不能看那种限制级的电影。”
“那我什么时候才能长大呢?”布兰登不耐烦地说。
“当你十八岁。”
“那是几年后的事了!”
“布兰登，我告诉过你别在电话里大喊大叫……”
布兰登讨厌妈妈这样教训他。“很好，”他故意对着电话大喊。“就租类似彩虹小马什么的电影。我不在乎。”
他听见妈妈痛苦地叹了口气。“布兰登，如果你能理解作为母亲要承担的责任的话……”
布兰登把手机摔在支架上，然后猛地关上卧室的门生闷气。
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没过多久，布兰登就听到他父亲在走廊里走来走去。他走了出来，看见爸爸在照镜子，他正在把领带系在脖子上。他从眼角看到了布兰登。;
“嗨，小鬼，”他说。“看…我有紧急的事情要处理。我必须在三十分钟内参加一个会议，我没有时间叫保姆。你能等到你妈妈回来吗?”
布兰登耸耸肩。“当然。”
“好了。别惹麻烦，还有……”他转过身去锁上通往地下室的门。“别下楼。”
“为什么?”
爸爸已经站在了门外。“因为下面有很多危险的设备我还没有收起来，我不想让你受伤。”
“爸爸，你在搞什么鬼?”
布兰登的父亲站在门口，回头看着他，脸上带着一丝微笑。“你很快就会知道的。……布兰登，请照我说的做。
就这一次。我保证我会补偿你的。这个周末我带你去看比赛，怎么样?”布兰登还没来得及向他父亲提出另一个问题，他已经出了门，向汽车走去。 y4-+`
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布兰登盯着地下室的门看了很长时间。他伸手去抓门把手，摇晃了几下。然后他有了另一个主意。这次他父亲有记得把地下室的窗户关上吗
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布兰登戴上他那顶写着“祝你好运”的棒球帽，然后朝后院走去。如果地下室像爸爸说的那样有危险的东西，他觉得只要做好准备也无妨。布兰登沿着房子的一侧移动，直到他发现了隐藏在一个茂密的灌木后面的那个小窗。布兰登轻轻地推了一下玻璃。
布兰登的聪明显然帮了他一把，因为他父亲真的忘了锁窗户。
布兰登往里面看了看，但里面太黑了，除了地下室深处隐约可见的几个影子外，什么也看不清。他往下看了一眼，勉强能看见窗户下面有一张工作台。布兰登深吸了一口气，伸了个懒腰，然后把身子从窗框里挤出去。身体一阵摩擦般的剧痛袭来，这是很可怕的一刻，布兰登有点喘不过气来，但随后他把身体的其余部分都穿过了窗户。他的球鞋砰的一声落在桌上，那声音使布兰登吓了一跳。如果妈妈已经回家了，她会不会听见他在楼下呢?
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但布兰登没有听到头顶上有任何脚步声。仍然是只有他一人待在房子里。他松了一口气，双手搜寻着一盏台灯。当他的手指抓住一个感觉像是开关的东西时，他立刻把它打开。
台灯发出的光微弱而闪烁，但布兰登仍然对他看到的东西感到惊讶。在地下室的中央有一个类似老式电话亭的东西，尽管它用电线、电缆和其他看上去是来自21世纪风格设计的零件拼装起来的。
布兰登慢慢地从桌子上爬下来，走近那台机器……不管它是什么。机器旁边有一扇透明的门。布兰登打开门，朝里面瞥了一眼，但里面是空的。布兰登绕着机器转了一圈，睁大眼睛仔细观察着每一个细节。在用了很多时间看漫画书和玩发生在未来世界的电子游戏之后，他现在爸爸的地下室里发现了他设计的一些奇妙装置。
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接着，布兰登发现了一个立即引起他注意的东西:一个键盘和电脑显示器，嵌在机器底部附近。他冲过去研究那个键盘。
“我有用过自己的笔记本电脑，”他低声嘟囔着。“我能解决这个问题，我知道我一定能。”
布兰登按下一个按钮，希望是启动电脑的那个。他的幸运又一次帮了他。显示器发出一声响亮、回响着嗡嗡声，布兰登沐浴在屏幕暗淡的蓝光中。
布兰登身体前倾，眯起眼睛。“这是什么鬼东西……?”
在显示器的桌面上有数个不同的文件夹，这些文件夹的标题看起来很像日期:2007年、1995年、1985年、1954年，等等。它们都按降序排列，从去年开始，一直到最后一个文件:1889年。
布兰登用触摸屏点击了1964年，也许是为了好玩。屏幕打开后显示了几十个视频文件，所有这些文件都用了更具体的日期进行了分类。布兰登随机点击了其中一个文件，只是为了想看看里面有什么。
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他还没做好心理准备去看那些夸张的舞厅表演，那里的人穿着俗气的衣服，留着古怪的发型，让他们看起来像彻头彻尾的怪人。布兰登想嘲笑他们，但他觉得后脑勺上的头发有点刺痛，仿佛他在看一件前所未有、极不自然的事情。图像虽然是固定的，但它们就好像是从天花板某处的安全摄像头拍摄下来的一样。
不管他在看什么，都觉得这都不是某种特殊的怀旧电影。因为它们是完全真实的。
就在那时，布兰登猜到了事情的真相。是时间机器吗?他爸爸发明了时间机器?太酷了
他能做很多事，他能去很多地方，各种奇思妙想在布兰登的脑海里出现。他可以回到过去阻止世贸中心遭受袭击!他可以警告肯尼迪总统!他可以和野蛮的海盗一起在七大洋上航行，也可以回到更远的地方去看恐龙!如果他随身带着照相机，他拍的照片就会价值连天
这时布兰登想起了什么。他点击回到主桌面，查看最后一个文件夹:1889。显然，这是爸爸目前能去的最遥远的过去，也是他能去的最远的过去。
布兰登有点失望，因为他可能永远不会有机会看到活恐龙了，但他仍然对他父亲的发明感到兴奋，于是他点击了1889年的文件，打开里面的一个视频。他看到了一个巨大的公园，远处地平线上有大本钟的轮廓。男男女女都穿着非常精致的衣服——有些人还拿着手杖或阳伞——在高高耸立的柳树投下的阴影中漫步。那是一个阳光明媚的日子，天上没有一丝云彩。
“哇，”布兰登干脆地叫道。“这个时代看起来真的很无聊。”
这时他又有了一个主意。他点开视频，再次浏览桌面。他的目光落在一个标志着开始的图标上。这个图标的样貌是爱因斯坦的头像。布兰登从1889年的文件夹里把视频拖出来，放到了爱因斯坦的图标上。
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几乎就在同时，机器发出了大量的呼噜声、砰砰声和咔哒声，把布兰登吓了一跳。整个控制台像圣诞树一样亮了起来。他看到一个明亮的蓝光从空位里发出，布兰登突然意识到他打开了他父亲的时间机器。
“时间传送程序启动，”他听到电脑里发出了一个没有感情的数字化声音。“请在倒计时结束前进入机器内。20…19…18……”
“哦,该死!”布兰登被吓哭了。他妈妈一直提醒他永远不要说脏话，但现在他忍不住骂出了口。“哦，该死，该死，该死!!”6'+]:
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“……14…13 ……”
布兰登绝望地看着通往上方的楼梯，然后目光又回到了电话亭。爸爸回来后肯定要杀了他的!
“……10 ……”
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布兰登几乎无法思考。内心非常慌张了。布兰登猛地冲进了电话亭，砰的一声关上门。
“……五……四……三……二……”
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布兰登用双手蒙住眼睛，试图安慰自己。
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“哦!让开!”
布兰登把手抽开，正好看见一辆马车和两匹马朝他冲来。
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他的心直跳到了嗓子眼儿。他向右边跑去，而车夫——一个身材魁梧、穿着一件厚厚的黑外套的人——把马拉到左边去。两人就差了几英寸就撞上了。
布兰登的身体撞在人行道上，他把他肺里的空气都咳出来了。他感到膝盖的皮肤在地上擦过，痛得大叫起来。
“下次注意你走路的方向，你这个小笨蛋!”当司机消失在铺满鹅卵石的街道上时，他在身后咆哮着。
布兰登慢慢爬起来，掸去短裤上的灰尘。他环顾四周，感到皮肤上起了鸡皮疙瘩。
视线中没有一辆车。只有马车，马和马车，载着根据社会地位不同而穿着不同衣服的人来来回回地走动着。
布兰登向上看。没有摩天大楼，只有像在老旧照片里出来的大房子好像不断逼近他。这些房子应该是很古老的样式，但是看起来就像昨天建的一样。
现在的事态超出了他的控制。他不得不坐下来冷静思考。布兰登瘫倒在附近的一块草地上，从膝盖往下看。
这是一次严重的刮伤，到处都是血。
一个体格魁梧、留着浓密的白胡子的男人漫不经心地从布兰登身边走过。
“嗯…对不起……”布兰登喊道。
那人转向布兰登。他看了看布兰登的衣服，神情有些困惑。
那人问道。“我能帮你做什么吗，孩子?”
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布兰登在回答之前吞下了嘴里的口水。
“今年是什么年份?”
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“那一年?”那人被逗乐了。“你头脑清醒吗，小家伙?”
布兰登是困惑。
那人抱着双臂，弯下腰，对布兰登训话，仿佛他是个误入歧途的小学生。“孩子，今年是公元1889年。你走丢了吗?你的父母呢?”
“1889年……”布兰登的眼睛变得像碟子一样大。“天啊，成功了。真的成功了!”
那人被布兰登的粗话惊住了。“注意你的礼貌，孩子!”他半跪下来，以便更清楚地看到布兰登。“从你那粗鲁的口音判断，你是美国人。但你到底穿了什么衣服?我从来没见过哪个孩子穿这种…布料的衣服。这是我没听说过的什么新潮的校服设计吗?”
“成功了!”布兰登兴奋地跳上跳下。“爸爸是个天才!我在1889年!我…”他脸上的喜悦顿时消失了。“我该怎么回去?”
那人皱起了眉头。“回哪儿去，孩子?”你在胡说些什么?”
“我怎么回去?!”布兰登抓住他头的两侧。内心的恐慌又开始出现了。“该死，我怎么回去?!”)
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那人的脸变红了。“我跟你说过要注意你的礼貌吗现在，冷静下来。我相信我们能找到你的父母——”
但布兰登已经转身逃进了公园。
在绕圈跑了一个小时后，布兰登瘫倒在树下，静静地抽泣着。发生在他身上的事终于彻底压垮了他。一个十岁的男孩，迷失在过去的时间里，不知道如何回到他的家人身边。他已经开始想念他们了，尤其是他的母亲。他之后很有可能会在某个地狱般的济贫院里生活，或者在街上挨饿，或者……
他隐隐约约地听到一个女人的衣服在草地上轻轻飘动的声音。
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“怎么了，小男孩?”你为什么哭泣?”
布兰登抬起头，看见一个贵族小姐向他走来。她穿着一件宽大的灰色长裙，配一条白围巾和一顶配套的帽子，还有其他精致的维多利亚式饰物。她是个成熟的女人，可能35岁或36岁;和布兰登的母亲一样大。
布兰登把目光从她身上移开。“我……我犯了个大错误。真是个大错误。现在我被困住了。”
“困住?”那个女人站在布兰登身边。“你是说，在这个公园里如果你和父母走散了，我很乐意亲自带你回家……”
“不，”布兰登摇摇头。“我的父母还没出生呢。”
那个女人沉默了一两分钟。然后她跪在布兰登身边。他感到她的丝质衣服在他的皮肤上滑过。出于某种原因，这种感觉让他觉得……很平静。3a
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“我一点儿也不知道你身上发生了什么事，”女人说。
“但我相信我们能把一切问题都摆平。”
布兰登耸耸肩。
“天哪，你那儿擦伤得可真严重，”她说，注意到了布兰登的膝盖。她用戴着手套的手指轻轻抚摸着伤口，布兰登已经开始感到一些疼痛消退了，仿佛她的手有某种魔力。“你遭遇事故了吗?”
“是——是啊，”布兰登喃喃道“我…嗯…我绊倒了。”
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“真遗憾，我身上没带消毒剂，”女人叹了口气。“啊。也许我们该介绍一下自己了。”她热情地伸出手让布兰登握手。“我叫格温多林。格温多林基勒。”
布兰登握住她的手。“我叫布兰多。”
格温多林稍微歪了歪脑袋。“你说什么?”
布兰登纠正自己。“对不起,布兰登!我的名字叫布兰登。”布兰朵吗?这名字到底是从哪儿冒出来的
格温多林站了起来。“那么，布兰登，如果你整天坐在这棵树下，你就永远找不到你的父母了。让我们一起找到他们。”她轻轻地把布兰登拉了起来。
布兰登点点头。他觉得跟这位女士在一起比较安全。
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他们俩一起在公园里搜寻，尽管布兰登知道搜寻毫无意义。但奇怪的是，他只想和这个美丽、优雅的女人在一起多一点时间。
她一遍又一遍地说着布兰登听不懂的事情，但他觉得自己的大脑像海绵一样记住了她的话，仿佛他能把这个女人说话的方式，她的动作，她的穿着全部刻在脑子里。
格温多林生气而轻蔑地说:“你母亲一定是个不负责任的姑娘，让你这样在公园里无依无靠。”“我年幼时母亲一刻也不让我离开她的视线。你要知道，如果你出事你的父亲也要为此负责。要知道一个女人一生中最大的责任就是照顾她的孩子，但有时我真想知道男孩子是不是从他们的父亲那里继承了他们毫无规律的生活习惯……”
布兰登不断点头表示赞同，但一句话也没说。太阳慢慢地从地平线上落下，过了一会儿，格温多林似乎准备放弃了。
格温多林说:“很明显，你的父母完全抛弃了你。”“也许我应该把你交给一个警察。他们也许可以找个更好的地方安置你——”
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“不，”布兰登说，他的声音听起来很冷淡。“我的意思是…不,没关系。我记得如何回到我家的路。只……离这儿不远……”
格温多林关切地看着布兰登。“你能肯定吗?”
我可以自己带你去。我有一辆马车等着我呢。”
“是的。是的,我确定。”布兰登捏了捏格温多林的手。
“谢谢。”
格温多林笑了笑，跪了下来。她在布兰登的脸颊上轻轻一吻。“做个好孩子，”她说。然后她站起来，灰色的衣群拖在她的身后，随后朝花园的出口走去。
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布兰登摸了摸格温多林吻过他的脸颊。有点湿润的感觉。不过奇怪的是他有一点头晕。. Q:/
他从山丘上跳下，从公园里消失了。 w:'){)[-
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布兰登或其他任何人都不知道，在1889年的伦敦，某些事情开始发生……格温多林自己也在不知不觉中导演了这些事件，仅仅是通过与布兰登几个小时接触的影响。在离布兰登遇到格温多林的公园不远的地方，一座之前不存在的三层大房子凭空出现了，里面还有一群同样原来不存在的的居住者。但更令人不安的是，街上似乎没有人对突然从天而降的三层住宅感到惊慌。每个人都像往常一样忙着自己的事，就好像这座房子一直就在那里一样。
那座房子在呼唤布兰登，呼唤他的名字，呼唤他走近些。布兰登朝房子的方向走去，没有意识到他正在被无形但不可违逆的时空力量所引导。未来世界的布兰登在1889年的出现是一种违反大自然的现象，现在宇宙已经准备好纠正这种异常现象了……
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“轮到我当圣乔治了!”
“不是，这次是我!”
“我们轮流扮演角色。上次我是恶龙。现在我是圣乔治，现在该轮到我来杀你了!”
“不是!我不答应！”
乔纳森·亨利·哈普古德从窗口怒吼道。“你们两个都别再胡闹了，否则就要该挨顿打，给我早点睡觉了!”
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两兄弟，赫伯特和阿利斯泰尔，一个8岁，一个10岁，立刻放低了声音，继续在哈普古德庄园的花园里玩耍。
“现在看看你做了什么。你让爸爸生气了。” ]/]
进了屋子，乔纳森又舒舒服服地躺在他最喜欢的椅子上，牙齿紧紧咬住他的木烟斗。他若有所思地吸了几口，然后又继续读小说。乔纳森是个高大魁梧的男人;足智多谋，但有点小脾气，在心情不好的时候，他需要烟斗。
卡莱尔出现在附近的一个门口。“请原谅，哈普古德先生。”卡莱尔是哈普古德庄园年长的仆人，乔纳森一向重视他的意见……即使是在一些细节上也是如此。
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乔纳森叹了口气。“是的,凯雷。发生了什么?”
“已经三个小时了，埃莉诺女士还没回来。要我再给她热一顿饭么?”
乔纳森揉了揉前额。“不,凯雷。现在这样做没有意义了。你可以把剩饭扔掉。”
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凯雷鞠躬。“很好,先生。”他悄悄地关上门，把乔纳森一个人留在书房里。
乔纳森盯着壁炉。尽管他尽了最大的努力控制自己，他还是越来越激动。那个女人到底在哪儿?那是他最后一次允许她和她那些无聊的长舌妇朋友一起参加那些可恶的茶会。她的这些社交活动开始使他心烦意乱，不管埃莉诺怎样努力使他相信这些活动是必要的。她说这能让她每天都能听到最新的装扮或其他之类的话题!
回到外面，赫伯特和阿利斯泰尔终于确定了各自的角色:阿利斯泰尔是圣乔治，赫伯特是龙。阿利斯泰尔挥舞着一块大小适中的石头当剑，赫伯特发出恶龙必须要发出的咆哮。“你不能再恐吓村民了，恶龙!”阿利斯泰尔以他所能发出的最有力的声音大声宣布。
“是的,我任然会继续这么做!”赫伯特对阿利斯泰尔报以嘘声。男孩子们跑过草坪，朝周围的树叶方向跑去，在那儿站住了。
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从灌木丛里出来的是另一个男孩，看上去和阿利斯泰尔差不多大。他穿着兄弟俩以前从未见过的奇怪衣服，这些衣服现在已经很脏了，而且由于在灌木丛中长途跋涉已经弄破了。
男孩看着阿利斯泰尔和赫伯特，眨着眼睛。他看起来既迷惘又害怕。
“阿里斯泰尔?”他慢慢地说。“赫伯特?”{#
兄弟俩面面相觑，然后又回头看着布兰登。
“你是谁?你怎么知道我们的名字?”阿里斯泰尔问道。
布兰登痛苦地捂着头。“我……我不知道。”
赫伯特是两个兄弟中年龄最小的，他被吓住了。“你的意思是你不知道我们是谁，或者你不知道你是怎么知道我们的名字的?”
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“我……”布兰登闭上眼睛，努力集中注意力。“我叫……布兰朵。”
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“布兰朵?”阿利斯泰尔一点也不觉得好笑。“布兰朵是什么名字?”
“不，”布兰登在努力回忆。“不,这是错误的名字。我…我叫布林朵？？？。”
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阿利斯泰尔嘲笑赫伯特。“他疯了!”
布兰登的一只眼睛里掉下了一滴眼泪。“正在发生什么不得了的事情”,他抱怨道。“我的脑袋出了什么事，我很害怕!我正在忘记过去的一切!”布兰登的恐惧使赫伯特感到不安。“想和我们一起玩圣乔治和龙吗?”他天真地提议道。
“我们不跟陌生人玩游戏!”阿利斯泰尔对赫伯特吼道。“别傻了!”
赫伯特没有反驳，而是一脚踢在了阿利斯泰尔的小腿上。
“噢!”阿利斯泰尔叫喊起来。“你这个混蛋，我要让你吃苦头!”
当阿利斯泰尔和赫伯特在战斗时，布兰登的眼睛颜色突然从蓝色转到淡褐色。他用一种不是他自己的声音喊道:“赫伯特!阿利斯泰尔!”马上住手，不然我要发火了!”
孩子们的反应就像有陨石咋在他们身上一样。他们目瞪口呆地看着布兰登。$
“什么……你说什么?”阿利斯泰尔结结巴巴地说。
布兰登双手叉腰，摆出一副威风凛凛的架势。“我想你将再一次听到我把规矩说清楚，阿利斯泰尔。”在两兄弟惊讶的目光下，布兰登开始改变。当他开始长出几英寸高时，衣服发出撕裂和拉伸的声音。
赫伯特惊恐地抓住阿利斯泰尔的胳膊。“他怎么了?!”
格温多林在布兰登脸颊上留下的吻痕在夕阳的余晖中闪闪发光。他的t恤袖口紧紧地裹在前臂中间，并逐渐向肘部收缩。他的臀部开始发胀，把短裤撑到了极限。他的袜子几乎从接缝处裂开，松开的丝带散落在运动鞋上，运动鞋很快也跟着裂开，橡胶和细绳像雨点一样爆炸，露出一双精致的脚，脚趾甲被剪得很精细。9''
“他?”布兰登询问道“赫伯特，你是说你哥哥吗?”
这个时候我可没心情玩游戏。”布兰登的t恤的底部紧紧地裹着他的腹部。他的肚脐完全暴露出来了。两个乳房开始挤压布兰登的衬衫布。布兰登感到胸口有点紧，他的肩膀稍微摇晃了一下，他心爱的旧金山巨人队的t恤一下子被撕成了两半，滑落到地上。一对少女丰满的乳房跃入人们的眼帘。
布兰登的蜕变在他的身体经历性别转换和年龄增长的同时继续进行。随着他越长越高，开始像严厉的母亲一样斥责阿利斯泰尔和赫伯特，他迅速膨胀的臀部给他的短裤和内衣敲响了丧钟。一颗颗纽扣从他的裤子前面滑了下来，露出了一个不大不小的阴道和一堆桃红色的阴毛，这些阴毛很快就长成了一个成年女人的浓密的灌木丛。布兰登的短裤的残渣从他的腿上滑落，落在在他的脚周围。
布兰登新长出的阴毛最初是浅金色的，但很快就变成了深棕色，这种色素的变化直接反映到布兰登的头上，他已经长出了有光泽的棕色头发。
“你们俩到底在干什么?”布兰登问，似乎被阿利斯泰尔和赫伯特呆滞的表情激怒了。“我不是告诉过你们盯着别人看是不礼貌的吗?”
布兰登的乳房开始膨胀，随着年龄的增长和每天的母乳喂养，乳房增加了一些性感。一个固执的年轻女人的热情从布兰登的脸上消失了，取而代之的是一个贵族的高傲、屈尊俯就的骄傲，他的左眼角下方和右嘴角边上各出现了一颗小痣。几缕白发出现在布兰登的耳朵周围，这是身为人母的巨大压力所带来的，与棕色的头发形成强烈的对比。布兰登恼怒地咒骂了一声，伸手摘下他的棒球帽，让他的头发披散在光秃秃的肩膀上。他漫不经心地把帽子扔了，好像它是一堆垃圾。随着脊椎最后一声尖锐的爆裂声，布兰登摆出了一个更女性化的姿势。
男孩们盯着站在他们面前的裸体女人。阿利斯泰尔几乎花了一分钟才认出了这张脸，它现在正以正宗的维多利亚时代的风貌展现在他面前。
“……妈妈?”他小声说。
“你这语气说得我好像是鬼一样?”布兰登现在已完全转世为埃莉诺女士，他尖锐地问道。“我回家的时候，以为你们俩已经上床睡觉了，结果却发现你们在花园里乱跑，像一对非洲人!”
听到埃莉诺的声音，乔纳森漫不经心地瞥了一眼窗外。当他看到妻子赤身裸体地站在孩子们面前时，烟斗从他嘴里掉了出来。
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“埃莉诺!”他咆哮道。“以上帝……的名义?!”他把书扔在一边，向前门跑去。但是当他走到外面的时候，他惊奇地发现埃莉诺已经穿戴好了她平时穿的蓝色衬布礼服，手上戴着长及腋下与膨肩衔接的长手套，头上戴着漂亮的花帽。
埃莉诺转向乔纳森。“你究竟在干什么，乔纳森?像疯子一样尖叫，跑到这里，吓着孩子们了!”
乔纳森盯着妻子，试图把一切都弄清楚。“但是……但是我看见……”
埃莉诺环抱着胳膊站着。“你看到了什么了?”
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乔纳森仍然睁大眼睛，低头看着阿利斯泰尔和赫伯特。“你们没…你没看见她……那个?”
但是，如同外科医生手术一样的世界修正力已经在孩子们的脑子里工作了，抹去了他们对那个从灌木丛中出现的陌生男孩的记忆。
“看到她什么,父亲?”阿利斯泰尔皱起了眉头。“我们当然看见过她。父亲你是什么意思?”8(-
意识到任何进一步的询问只会让他更加窘迫，乔纳森试图掩盖自己的尴尬。“这……一定是灯光弄花了我的眼睛。”然后他用挑衅的语气质问埃莉诺。“但我没有喝醉酒，所以你也不必像母鸡一样数落我!”
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埃莉诺无可奈何地摇了摇头，同时脱下了手套。“这是漫长而疲惫的一天，我需要休息。”
赫伯特抓住母亲的衣服，兴奋地跳了起来。“妈妈，你再给我们读一个格林童话好吗?”
埃莉诺笑了，用手背抚摸了一下赫伯特的脸颊。“当然。但你得先躺在床上，我才能那样做。”
阿利斯泰尔和赫伯特飞快地跑回房子，他们的小腿儿能跑多快就跑多快。但乔纳森仍然感到不安。
“漫长而疲惫的一天，嗯?”当他们走向大门时，他对埃莉诺说。“那么，这累人的一天究竟是由什么组成的呢?是猜谜游戏?还是刺绣吗?”
埃莉诺叹了口气。她以前曾多次和乔纳森这样拌嘴。“如果你一定要知道的话，”她冷淡地说，“我去看歌剧了。”
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“而且几乎比平时晚了三个小时才到家!”乔纳森反驳道。“请不要再未经我的允许就去做这种冲动的冒险活动了。”
埃莉诺累了，不准备在一个月内第三次和丈夫争吵。“是的,乔纳森。”
夫妇俩进屋时没注意到，布兰登的最后几件衣服碎片慢慢地消失在花园的泥土里。
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拉里·托马斯带着酸溜溜的心情从会议回到家里。辩论的时间比预期的要长，他不愿把布兰登单独留在家里太长时间。那孩子很聪明，足智多谋，如果放任他不管，他也会让自己陷入非常麻烦的境地。最重要的是，地下室里没有做好完全的防护。他记得他把地下室的门锁上了，但他不确定窗户是否锁上……
拉里走进屋里，温迪立刻迎了上来。
“拉里，你知道布兰登在哪儿吗?”我三十分钟前才到家，连他的影子都没看见。”
拉里把他的外套挂在机库上。“我赶着去参加一个会议，让布兰登一个人呆着。”
“你做什么!”
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“我以为你几分钟后就到家了……”
温迪拂去脸上的头发。“好吧。这真是一个壮举。”
拉里感觉到他的妻子发出了一阵隐隐的恐慌。“温迪，怎么啦?你认为他跑到什么地方去了吗?”
“我不知道。”温迪走进厨房，后面跟着拉里。
“我们…我们在电话里吵了一架。他可能会生气，而且……”她失声了。-
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拉里把手放在她的肩上。“听着，我肯定他没事。我们继续四处看看，给邻居们打几个电话。如果他7点前不来，我们就会和警察联系。”
温迪在餐桌旁坐下。“听起来是个好计划。”拉里看得出她在努力忍住眼泪。o
“温迪，不管布兰登做了什么，都不是你的错。”她没有回答。她的沉默使拉里担心。
这时他产生了一个可怕的想法。
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“温迪，我要到地下室去一会儿。我马上就回来。”
“什么——?”拉里听见温迪开始叫了起来，但她还没来得及说完，他已经冲下楼梯了。0!
O]
拉里坐在电脑显示器前，用键盘把历史记录调了出来，脸上带着恐惧和焦虑的表情。
(
今天有人登陆过吗?
他停下来，等着电脑的人工智能来回答。
是的。
拉里擦去额头上的汗水。该死的。
造访者是什么时间来的
美国东部时间下午4:
身份是谁
8(-+
请稍等…
DNA扫描确认受试者为布兰登·j·托马斯。G
拉里把脸埋在双手里。我的上帝。
他只能保持冷静。因为即使惊慌失措也于事无补。
布兰登·j·托马斯回到了哪个时期]
5/14/1889，格林尼治时间下午2:
布兰登·j·托马斯拿了安全装置吗?
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没有。
拉里离开电脑，在地下室里踱来踱去。该死，该死，该死。如果布兰登没有装备安全带，时间流的自我修复能力将很快会把他融入那个时代。
他回到键盘前，打了另一个问题。
布兰登·j·托马斯在1889年被同化了吗?0[;
请稍等…
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是的。
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拉里瘫倒在椅子上，眼睛无神地盯着地板。他的儿子永远离开了，被时间洪流吞没了。
不。我不会接受的。也许还有一个机会，一个渺茫的机会……9 G4@
布兰登·j·托马斯的时间节点还可以追踪吗?
是的。
拉里的心里又充满了希望。一个历史时代是否完全吸收了来自未来的人并不重要;他们仍然是时间旅行者，在完全消失之前，他们的身体在至少72小时内仍然会被这种转移“标记”出来。
搜索布兰登·j·托马斯。
计算机花了很长时间才找出它的目标。即使电脑记录了何时何地把布兰登转移了，他也会从那时起移动到别的地方，这使得寻找工作更加困难。时间长到拉里开始打瞌睡。
突然他猛地从椅子上惊醒，因为电脑得到了答案发出了提示。
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显示布兰登j托马斯的位置。
屏幕突然切换到一个拥挤的城市角落。一大群人聚集在一个木制阳台前，其中大多数是妇女。几个孩子想从大人中间溜过去看一眼阳台上的演讲者:一个古板、端庄的贵妇人，戴着自己的宽边帽和阳伞。
监视器无法接收到音频，但拉里可以看出，这名女子正在热烈热烈地谈论某个话题。
往高处看，拉里找到了答案。阳台正上方立着一面巨大的横幅，上面写着“妇女选举权”。他能辨认出一些人举着写有“妇女需要获得选举权”和“丈夫和妻子都是投票人”的牌子。他看见另外五位贵妇坐在演讲者的后面，大概在等着轮到她们发言。
拉里变得很沮丧。电脑说它找到了布兰登，但他可能是在人群中闲逛的任何一个孩子。
查明布兰登j托马斯的形象。
请稍等…
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电脑对屏幕上的每个人进行快速扫描，每个人在进入系统扫描时都会发出几分之一秒的红光。令拉里困惑的是，这张图把所有的孩子都忽略了。然后电脑锁定了坐在后面的一位女士。
拉里难以置信地盯着她。不。不，不可能。时间流同化应该无法完成如此彻底的转变……
但事实摆在拉里面前。他的儿子已经变成了一个中年男爵夫人，也就是伯爵夫人。维多利亚时代的贵族。
拉里把自己从显示器前推开。现在怎么办呢?如果他回到过去，试图与布兰登对质，他的儿子可能会变得害怕并回避。她为什么要相信一个自称来自21世纪的疯子呢?
拉里瞥了一眼安全装置，它就挂在附近的一个钢制壁橱里。作为一种对抗时间流的稳定装置，但布兰登当然不知道这一点。拉里将这台机器命名为“Eloi-1”，这是对H.G.威尔斯关于时间旅行的小说里名词的厚颜无耻的引用。如果适当调整，它还可以很容易地伪装成任何类型的衣服。
拉里又看了看显示屏，看了看那位高傲而专横的妇女，她正等着向群众讲话。
这是他的儿子。
那是一个阳光明媚、令人愉快的星期六下午。埃莉诺和赫伯特坐在卧室的地板上，帮她的孩子拼拼图。
“不,赫伯特。这一段是对的…这里。你看到了什么?”她微笑着抚摸着他的后脑勺。
赫伯特皱起了眉头，仔细端详着那张即将出现的照片。然后他的脸上露出了喜色。“这是一个彩虹!”
“没错，”埃莉诺说，对赫伯特很满意。但这个拼图还没有结束。在你完成之前，彩虹是不会出现的，赫伯特。”
有人在敲门。是吗?”埃莉诺喊道。2?'
卡莱尔把他光秃秃的脑袋伸进了房间。“对不起，夫人，打扰了，前门有一位先生想见您。”
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“真的吗?”埃莉诺又把一块拼图塞到赫伯特手里。“他说了他是谁吗?”
他自称为劳伦斯·托马斯。他是美国人。”
埃莉诺是困惑。“美国人吗?我不认识任何美国人，更不用说劳伦斯·托马斯了。”7"(!/
“他似乎坚持要见你，你的夫人……”
埃莉诺把目光从赫伯特身上移开，转向卡莱尔。“他打扮的体面么?”
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“要是你这么问的话，他倒不象是个坏蛋。”
埃莉诺站起来叹了口气。“嗯，这很反常，但我想我该招待一位新客人了。带他到客厅去，卡莱尔。”
卡莱尔微微鞠了一躬，关上了门。
埃莉诺低头温柔地微笑着看着赫伯特。“你必须自己完成这个拼图，赫伯特。我得去楼下见一个人。”
赫伯特非常不爽。“可是妈妈，你答应过要帮我的……”
“我很快就回来，赫伯特。”她低下头，在赫伯特的脸颊上亲了一下。“我不在的时候，你要做个好孩子。”
赫伯特暴躁地摆弄着一块拼图碎片。“是的,妈妈。”
埃莉诺离开赫伯特的卧室，以她自己的悠闲的步伐走下主楼梯。她走进客厅，看见一个男人站在窗前，望着外面的花园。他穿着一件非常奇特的衣服;一件休闲的就餐夹克，配上领结和黑色休闲裤。埃莉诺觉得这是一个下层社会的流氓为了冒充上流社会的一员而穿的衣服。
那人转过身来看见了埃莉诺。他脸上的表情吓了她一跳;那表情就像他的心脏被挖了出来了一样。
埃莉诺说到。“你……想见我?”
“上帝啊，”那人低声说。
埃莉诺不是很高兴。“不要浪费口舌，先生。”
那人迅速点了点头。“是的。是的,你是对的。对不起。嗯…”他朝其中一个沙发指了指。“我可以坐那里吗?”
“当然可以。”^'[-+
他坐了下来，埃莉诺则在他对面的沙发上坐了下来。
那人似乎说话有些困难。“我的名字……我叫拉里·托马斯。”
埃莉诺双手交叉放在膝盖上，脸上表情严肃。“是的，卡莱尔告诉我的。”
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“我有件事要跟你说……”拉里深吸了一口气。“这……关系到一个我非常亲近的人。”
“你身边的人?”埃莉诺的眼睛微微眯了起来。
/;_;)|拉里在椅子里不安地挪动着身子。“该死的。我怎么能……”
“先生，注意你的语言。这所房子里有我的孩子。”()听了这话，拉里笑了起来。他的内心终于崩溃了。发出了长长的，巨大的笑声，从肚子里发出。“天哪，”他勉强说道。“你妈妈总是在你不听话时威胁说要用肥皂给你漱口……” K9;
埃莉诺是困惑的。“你说什么?”"
过了一会儿，拉里的笑声才平静下来。“对不起,对不起,对不起。”
他拍了拍胸脯，呼了一口气。“你不知道这种情况对我来说有多离奇。”
“也许你能解释为什么它如此超现实。”尽管埃莉诺心存疑虑，但她还是对这个男人产生了一种奇怪的熟悉感。
拉里的目光慢慢移到埃莉诺的脸上。“好吧，让我们重新开始。你对时间旅行了解多少?”
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“时间旅行……?”这个短语对她来说是陌生的。
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“你不怎么读科幻小说，是吗?”
“科幻小说?”埃莉诺咯咯地笑了。“我从不看种废纸。”
“好吧，再等几年。一个人要写一本这类的畅销书。实际上将会是一种很流行的书。”
埃莉诺越来越不耐烦了。“托马斯先生，你究竟为什么要见我?”
拉里几乎花了整整一分钟才又说了一个字。“这只是…我犯了一个可怕的错误，你知道，我深爱的人正在为这个错误付出代价。”
拉里声音里的某种东西触动了埃莉诺，使她感到了他的忧虑和悲伤。她伸出手，把一只手放在拉里的一只手上。“这个人是谁?”她关切地问。“我能帮忙吗?”
拉里把他的手抽了回来。“也许是,也许不是。这取决于你。”
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“我?”这个人干得漂亮，把她完全搞糊涂了。“这怎么说?”
拉里试图想出一个好的回答。“这是个身份问题，”他最后说。“身份和记忆。但你已经成为这个世界的一部分了。”
“托马斯先生，如果你继续用谜语说话，我会叫卡莱尔护送你离开这里。”
“好吧，好吧。”拉里环视了一下客厅。“事实上，由于我们尝试控制无法控制的力量，导致我们都处于一种危险的处境。”
“那你为什么不把一切都告诉我呢?” b'^
拉里苦笑了一下。“我不能。我已经知道如果我这么做你会有什么反应。当我说出真相，我可以逐字逐句地预测你的反应。”
“我可能会让你大吃一惊。”
拉里凝视着埃莉诺淡褐色的眼睛。他知道这事不会有好结果，但他还是控制不住自己。“好吧。你不是伯爵夫人。你根本就不是女人。你的真名是布兰登·托马斯。你是一个来自未来的十岁美国男孩，回到19世纪，你没有带安全装置阻止你融入那个时代，然后变成一个英国贵妇人，不记得自己以前的存在。”
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埃莉诺眨了一两次眼睛。“你还有别的事吗?”
“是的。你也是我的儿子。”$
埃莉诺把头往后一仰，发出笑声。“我的天啊，”她终于喘过气来后才说。“我的上帝。你真是个绝顶聪明的疯子。”
拉里苦笑着点点头。“是的，这就是我。一个疯子。”6~
埃莉诺擦去眼中的泪水。“上帝啊！原谅我这样问，但是我为什么会变成……正如你所说的……一个英国的贵妇人?”
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“我不知道，”拉里说，对自己没有答案感到焦躁。“也许你和某个特定的人有过身体接触。这可能影响了你如何被时间同化。”“和另一个贵妇人接触后导致的一切,可能吗?”埃莉诺愉快地问道。
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拉里做了个含糊的手势。“这是可能的。”
埃莉诺在她面前挥动扇子，试图恢复镇静。
“我想你应该有证据支持……你的那些荒唐的想法?”
“我说的是真的。但我不知道这是否会使情况变得更糟。如果我把安全装置给你看，或者我把你带回去，我可能会让整个时间轴爆炸。布兰登，尽管我很爱你，但我不想让整个世界毁灭。”
“托马斯先生，您真的很幸运，我的性情很温和。否则我已经把你送到最近的疯人院去。”
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“我很感激你的无限耐心，夫人。”拉里在椅子上向前倾了倾身子。“现在让我问你一件事。你认为在你身上发生的最可怕的事情是什么?”
埃莉诺似乎在仔细考虑这个问题。“好吧,我想……”
“会不会不仅在身体上变成一个完全不同的人，而且在精神上也变成一个完全不同的人?”失去你所有的记忆，失去你的全部身份，变成一个完全的陌生人?因为我儿子在成为你之前也有过这样的经历，埃莉诺女士。这才是最恐怖的。”
现在她陷入了死一般的沉默。她脸上的血色消失了，声音里也没有了感情。“托马斯先生，你究竟要我怎么样?”
拉里低头看着脚下的波斯地毯，试图想出最好的答案。过了一会儿，他又抬起头来。“我要你试着回忆起你是谁。哪怕只是一小块。也给了我一点安慰，因为我知道我的儿子还没有完全从这个世界上消失。”
埃莉诺闭上了眼睛。她的下唇在颤抖。“我听够了。请离开。”
“请试一试。记起你妈妈，你在学校的朋友，你过去常玩的所有电子游戏，你溜出家门去电影院看的恐怖电影……”
“等一下!”埃莉诺叫到
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拉里慢慢地从椅子上站起来，向出口走去。他听见埃莉诺大声喊叫。
“托马斯先生。”
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他转过身来，看见埃莉诺向他走来，眼里流露出一种奇怪的神情。她拉着他的手。“我好像有一点想起我是谁了，但你说的任何话都不能使我相信我曾经是任何人，但是……我说这些也许只是为了支持你的疯狂假设……”她转移了拉里的目光。“我很抱歉。”
拉里皱起了眉头。“抱歉?”
“我很抱歉……如果我做过什么事…不管那是什么。因为不听你的话，因为……”她更用力地握着他的手。“我很抱歉忘记了你。忘记一切。所以非常抱歉。” E1@
拉里点点头。“就是这样。”
“记起来……只要你愿意去尝试。”
“也许我能成功的。再见。”
拉里头也不回地从埃莉诺身边走开。
埃莉诺慢慢地回到椅子上坐了下来，久久地凝视着窗外。
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赫伯特踱进客厅，把他的玩具球在地毯上弹来弹去。“妈妈，那个奇怪的人是谁?”
埃莉诺答道，目光没有离开外面的花园。“没有任何人,亲爱的。一个也没有。”
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“怎么了,妈妈?你看起来很悲伤。”
“我很好，赫伯特。我只是被给予了更多思考的机会。”
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在当地派出所逛了很久之后，温迪回到家，发现丈夫正坐在布兰登的卧室里，心不在焉地玩着一只玩具恐龙。
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“拉里?”她说，他脸上的表情让她紧张。“拉里,你怎么了?”
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拉里低头盯着手里的玩具。“这是我给布兰登的生日礼物。我想霸王龙会是他最喜欢的一种恐龙。
当他说他真的想要一只剑龙时，我当时非常惊讶。”
温迪坐在他旁边的床上。“拉里，发生了什么事?”有人找到布兰登了吗?”
“我找到他了，”他简单地说。
温迪抓住拉里的胳膊。“哦,感谢上帝。他在哪里?”
“他不在这儿，温迪。”
温迪激动起来。“你到底在说什么?”8?
拉里，我们的儿子安全吗?”
拉里把手指伸进霸王龙的嘴里。“他非常安全。”
“拉里,不要这样欺骗我，否则我发誓杀了你。布兰登在哪里?”
拉里把霸王龙放到一边。“温迪，我要告诉你的事可能会使你大吃一惊。也许会把你从我身边赶走。上帝知道我活该被抛弃。布兰登还活着，但他……变了。”
“变了?”这个词和它背后的模糊性把温迪吓坏了。
“拉里,发生了什么?他是受伤了吗?”
“不，”拉里盯着墙说。“不，他没有受伤。”
“然后呢——”
“温迪，我对你保守了一些不该保守的秘密，我已经因此受到了惩罚。如果你也想惩罚我，你完全有这个权利。但请你帮我一个忙，在接下来的五分钟里把我说的都听一遍。你得做个决定。我已经太累了，我的内心已经破碎不堪了。
你有两个选择，要么你选择相信我们的儿子已经永远离开，继续生活，要么你选择再次见到他。但之后的事就看只能你和他的努力了……”
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在伦敦最负盛名的餐厅排名里，孔雀餐厅排在首位。里面是一个豪华的餐厅，客人可以尽情地吃东西或跳舞，钻石枝形吊灯在高处闪闪发光，就像从天堂往下张望的天使一样美丽。
舞台上的一个四重奏乐队以适当的节奏演奏了乔治·汉德尔的《示巴女王的到来》，舞者跟上音乐的节奏偏偏起舞。
乔纳森和埃莉诺坐在大厅另一边的一个隔间里。乔纳森的盘子是干净的，而埃莉诺没有动她的盘子。
“我得承认，这里确实有一些很棒的酒，”乔纳森热情地说着，从酒杯里啜了一口。
埃莉诺保持沉默。
“我有个好消息，”乔纳森笑着说。这个人说:“公司已经同意给我加百分之二十的股份。百分之二十,埃莉诺 z4!
我花了整整两周的时间来谈判，但我终于和那只老秃鹰克兰斯顿谈妥了。”
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“那真是太好了。”埃莉诺看着刀上自己的倒影漫不经心的说到。
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她冷淡的回答激怒了乔纳森。“埃莉诺，看在上帝和国家的份上，你怎么啦?你的饭摆在你面前之后，你就再也没碰过它。”
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她慢慢地把盘子推到一边。“我只是今晚没什么胃口。”
“今晚?你已经三天没胃口了。说实话，你现在看上去就像具尸体。别以为我没注意到。”
埃莉诺慢慢抬起眼睛。“你认为对你来说最可怕的事情是什么，乔纳森?”
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他仔细打量着他的妻子。“请问，是什么导致了你问出这种不合逻辑的问题?”
“会变成一个完全不同的人吗?”不仅在身体上，而且在灵魂上?忘记你是谁，忘记你曾经爱过的人和爱你的人?你觉得那会是什么样子?”
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乔纳森怀疑地瞥了酒一眼。“我早该知道的。这种酒对你这种弱女子来说实在是太厉害了。”
一颗泪珠从埃莉诺的面颊上滚落下来，乔纳森看不见。“我觉得自己像个杀人犯。”
乔纳森大吃一惊。“凶手?你以为你究竟杀了谁，亲爱的?”
埃莉诺低下了头，竭力不让乔纳森看见她的脸。”一个小男孩。”
乔纳森还没来得及回答这句话，一个侍者端着一个银盘子走到埃莉诺面前。他在埃莉诺面前把它放低。托盘上有一个白色的信封。
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“给夫人捎个信。”
埃莉诺皱着眉头从托盘里拿过信封。当服务员走开时，她撕开信封，把信从里面抽出来。
“这是什么?”乔纳森问道。
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埃莉诺读信的时候，他看到了一个惊人的变化。
她脸上所有的苍白都消失了，取而代之的是狂喜。
“我……我得走了。”她从桌边站起来，结结巴巴地说。
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“去哪里?”乔纳森感到困惑。“埃莉诺，你不能简单地交代一下么？——”
她双手捧起乔纳森的脸。“请,亲爱的!这是我必须做的事!”她从桌边跑开，几乎被自己的蓝色长裙绊倒。
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埃莉诺走出餐馆时，乔纳森瞪了她一眼，然后对着满盘的食物做了一个痛苦的鬼脸。
服务员回到了桌子旁。“先生，还要别的什么吗?”
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“请照顾一下我的面子，先生。”5['+/`
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埃莉诺招呼了一辆从街上经过的双轮马车，当她爬上马车的后座时，便把裙子拉了起来。
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“小姐,去哪儿?”司机在他的座位上问道。
她喘着气说。“腓特烈道21号。
不,等等…是的，腓特烈道21号!越快越好!”)
半小时后，马车停在伦敦比较安静的地区的一家古色古香的旅馆前。她付了车钱，匆匆走进大厅。前台有一位年轻的红头发职员。
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“对不起，”埃莉诺对男孩说。“我……我想有人在37号房等我。”
店员看到眼前有这样一个容光焕发的女士，有点不知所措，看了一眼他手里的一张小纸片。
“啊…是的，”他点了点头。“女士。要不要我陪你上楼……?”那个职员抬起头来，面对面地说到。
当埃莉诺站在通往37号房间的门前时，她才停了下来。她花了一点时间使自己镇静下来;整理了一下她的礼服，重新整理她的帽子，擦去她脸上的泪水。
然后，她停了一下，听了一下自己的心跳，敲了敲门。
门开了，拉里走了进来。一见到埃莉诺，他显得既惊讶又宽慰。“嗨。”
埃莉诺行了个屈膝礼。“晚上好。”她紧张地摆弄着手套。“是……她是……?”
“她就在浴室里，”拉里边说边领着埃莉诺进屋。
“你得体量她，她还在研究如何使用19世纪的水管道呢。”
埃莉诺环顾了一下房间。她和乔纳森以前在外出时已经习惯了住宿。
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“如果你想知道的话，我可以告诉你，她很安全，我也一样。我特意做了第二个安全装置。”
埃莉诺把手放在自己颤抖的喉咙上。“要是……要是我也采取同样的预防措施就好了，”她有气无力地说。
拉里走向埃莉诺，拍拍她的肩膀。“不。没那么糟糕。你出现在这里就已经很好了，伙计。” q;
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埃莉诺很是糊涂。“很好了?”
有一扇门嘎吱一声开了。埃莉诺转过身，看见温迪站在浴室里。&
在一段令人不安的时间里，两个女人的眼睛互相刺入对方的灵魂。这时温迪犹豫地向埃莉诺走了一步。“…布兰登?”
埃莉诺害羞地微微一笑。“看来这好像是我过去的名字。” n)
拉里在他们之间来回看了看，抑制住了想当场骂街的冲动。这两个女人看上去年龄相仿——也许埃莉诺还要大两岁，但其中一个曾经是另一个人的儿子。时间旅行真是一场噩梦。
温迪的目光从埃莉诺身上移开，从她那顶华丽的帽子一直移到她那身高贵的时髦衣服。“你……你看起来很漂亮。”
埃莉诺咯咯地笑了。“谢谢你，托马斯夫人。”
这句话使温迪退缩了。“托马斯夫人……?”
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埃莉诺优美地咳了咳嗓子。“好吧，我可以叫你‘妈妈’，但考虑到目前的情况，这似乎有点……尴尬。”
温迪摇了摇头。“没有。不，叫托马斯夫人很好。很好。”她开始颤抖。拉里向他妻子走去抱住了她，但埃莉诺先走到她跟前。(?/
“对不起。”温迪低声说。“这是……我只是有太多的东西需要理清。”
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“没关系，”埃莉诺温和地说。“你需要多少时间就花多少时间。”
拉里意识到他们两人之间发生了一些亲密的事情，也许应该保持一点隐私。“我最好别打扰到女士们，”但她们甚至没有听见他的话。她们已经沉浸在自己的世界里了。他悄悄地离开了房间。
埃莉诺扶温迪上了床，两人都在那里坐了下来。他们很长时间没有说话。不过她们之间也不需要任何言语。
“那么，”温迪终于说。“你现在有自己的孩子了?”
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埃莉诺点了点头。“是的。两个可爱的小男孩。”
温迪闭上了眼睛。“难以置信。我想，严格来说，这让我成为了一个祖母。”
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埃莉诺似乎正想要回答，但又决定不说话了。
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温迪望着埃莉诺，竭力挤出一丝笑容。“那么，你接下来想谈什么呢?”
埃莉诺把一只手放在温迪的手上。“跟我说说你儿子吧。我想知道关于他们的一切。”
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结束